从某个角度来说，上述N A S服务器的概念就是从通用服务器中抽取一部分功能，并在一个专用设备中实现该部分功能。这几乎不能算是一个创新的想法，因为在这之前就有好几个大的领域内使用了这种方法。

在传统的网络技术中，物理层上的协议层被称为介质访问控制（M A C）层。从理论上来说，M A C层是用于决定哪些系统通过网络进行通信的算法的实现。例如，以太网使用C S M A - C D协议，而F D D I使用8 0 2 . 5协议来传递令牌。物理层和M A C层一起形成了T C P / I P和O S I协议栈最底层的两个抽象协议模块层。

光纤路径定义了三种服务类型，它们在利用网络资源的方法上有所不同，并且提供不同级别的传输支持。服务类型在交换式光纤网登录和节点登录的过程中决定，它要求所有相关的参与端口都支持相同类型的服务。初始化节点可能会要求光纤端口或接受端口不能提供的服务类型。此时，必须使用别的符合要求的服务类型。

光纤路径经过网络中的典型设备，而不是通过总线进行通信。在该物理层有三个基本元素：