AV功放是随着视频播放设备和软件的发展，在传统功放的基础上而形成的一种独立的影音控制器材，一般包括功放部分和信号控制处理部分，可满足现代家庭音视频多种媒体播放、显示及处理的要求。与传统功放相比，AV功放在功能上已经发生了质的变化，所以严格地讲，现在多数的AV功放应该叫AV中心。也许就因为它是一个多种功能“中心”的缘故，所以在各部分的性能上不容易达到很高的水平，尤其是AV中心的功放部分，一般产品的音质表现都差强人意，或许也只有几多名家的AV功放才能达到较好的水平。