50年以来，备份操作意味着把部分或全部数据复制到磁带机，以备将来恢复使用。数据大量复制到磁带，是因为磁带存储的成本低于保存原始数据的磁盘成本。

为了找到个别的档案或是电子邮件去搜索数以千计的备份磁带往往会耗费大量的时间并且花费昂贵，这也是为什么RenewData会推出采用了新技术的磁带处理服务，以帮助电子发现工作快速的梳理大量的磁带卷同时规避信息存储风险。

磁带当前仍然是长期存储最普遍的用法，但是磁带技术现在已经越来越跟不上不断变化的商业需求了。存储卷在快速增长，因此基于磁带的备份在给定的备份窗口下通常是不实际的(甚至是不可能的)。

根据IDC统计，2006到2010年，数据量将会经历6倍的增长，如何处理这些关键的数字资产，是各行业企业需要重点解决的问题。过去几年，存储趋势发生了明显的改变，传统的磁带和磁盘已经不能很好地应对这些

正如最早的RAID由软件实现一样，最简单的虚拟磁带库也是由软件实现的，其方法是在备份服务器上直接加装虚拟磁带库（VTL）软件控制模块，使备份磁盘对服务器在逻辑上体现为磁带形式。

目前，人们多使用磁带与磁盘备份系统，但两者均有这样那样的问题。现代的IT管理者需要第三代备份技术，它应当既具备磁带的经济性，也应当具备磁盘的可用性和速度，同时能够克服磁带和传统磁盘存储阵列固有的缺陷。

50年以来，备份操作意味着把部分或全部数据复制到磁带机，以备将来恢复使用。数据大量复制到磁带，是因为磁带存储的成本低于保存原始数据的磁盘成本。

在磁带的世界里，数字可以清晰地指出谁是胜利者。根据Gartner集团最近的报告，LTO格式磁带在2004年所占的市场份额高达77%。这篇报告显示，2004年LTO磁带驱动器的出货量超过35万台，与2003年的26万台相比，年增长率为35%，维持了强劲的增长势头。

Forrester调研公司于2006年春季对北美、欧洲、亚洲401位IT采购决策者/影响者进行电话调查。此项调查的目的是为了收集以下相关数据：企业基于磁盘的数据保护方案采用情况、分别基于磁盘与磁带

硬盘作为在线存储的一种选择，它的优势是能够迅速提高有效数据的获取时间和具备较高的可用性，缺点是牺牲了硬盘的寿命；磁带存储是离线进行的，在对可靠性需求高和有灾难备份需求的应用环境中能够发挥巨大的作用