Perl 到了第五版增加了模块的概念，用来提供面向对象编程的能力。这是 Perl 语言发展史上的一个里程碑。此后，广大自由软件爱好者开发了大量功能强大、构思精巧的 Perl 模块，极大地扩展了 Perl 语言的功能。CPAN（Comprehensive Perl Archive Network）是 Perl 模块最大的集散地，包含了现今公布的几乎所有的 perl 模块。